Cuidar de animais de estimação é uma grande experiência de aprendizado para as crianças, ensinando-lhes responsabilidade, gentileza e respeito pelos outros seres vivos.
Mas os animais de estimação também carregam certas bactérias, vírus, parasitas e fungos que podem causar doenças se transmitidos aos humanos.
Os seres humanos contraem essas doenças transmitidas por animais quando são mordidos ou arranhados ou entram em contato com resíduos, saliva ou pelos de um animal.
Eles são de maior preocupação para crianças pequenas, bebês, mulheres grávidas e pessoas cujos sistemas imunológicos foram comprometidos por doenças ou enfermidades.
Bebês e crianças com menos de 5 anos estão em risco porque seus sistemas imunológicos ainda estão em desenvolvimento, e algumas infecções que podem deixar um adulto levemente doente podem ser mais graves para eles.
Animais de estimação podem enriquecer sua vida familiar, e tomar algumas precauções pode proteger seus filhos de ficarem doentes.
Infecção por Campylobacter : pode ser transmitida por animais domésticos que carregam a bactéria Campylobacter jejuni , que causa diarreia, dor abdominal e febre nas pessoas.
A bactéria pode estar no trato intestinal de cães, gatos, hamsters, pássaros e certos animais de fazenda infectados.
Doença da arranhadura do gato : pode acontecer quando uma pessoa é mordida ou arranhada por um gato infectado com a bactéria Bartonella henselae .
Raiva : doença grave causada por um vírus que entra no corpo através de uma mordida ou ferida contaminada pela saliva de um animal infectado.
Os sintomas incluem febre alta, calafrios, dores musculares e dores de cabeça, e uma erupção cutânea que pode se espalhar pelos pulsos, tornozelos, palmas das mãos, solas dos pés e tronco do corpo.
Micose : uma infecção da pele causada por vários tipos de fungos encontrados no solo e na pele de humanos e animais de estimação.
Micose da pele, ou tinea corporis, geralmente é uma área redonda seca e escamosa com uma borda irregular vermelha elevada e um centro claro.
Os ovos dos vermes são eliminados nas fezes de cães e gatos, muitas vezes contaminando o solo onde as crianças brincam.
Quando uma criança ingere o solo contaminado, os ovos eclodem no intestino e as larvas se espalham para outros órgãos, uma infecção conhecida como larva migrans visceral.
Os sintomas incluem febre, tosse ou chiado no peito, fígado aumentado, erupção cutânea ou linfonodos inchados.
Quando as larvas no intestino passam pela corrente sanguínea até o olho, é conhecido como toxocaríase ocular ou larva migrans ocular, o que pode levar a uma perda permanente da visão.
Quando os sintomas acontecem, eles podem incluir glândulas inchadas, cansaço, dores musculares, febre, dor de garganta e erupção cutânea.
Pessoas cujos sistemas imunológicos foram enfraquecidos por doenças como HIV ou câncer correm o risco de complicações graves da infecção por toxoplasmose.
Criptococose: doença fúngica contraída quando alguém inala organismos encontrados em excrementos de pássaros, principalmente de pombos, que podem causar pneumonia .
Pessoas com sistema imunológico enfraquecido por doenças como HIV ou câncer correm maior risco de contrair esta doença e desenvolver complicações graves, como meningite.
Psitacose: também conhecida como febre do papagaio, uma doença bacteriana que pode ocorrer pelo contato com fezes de aves infectadas ou com a poeira que se acumula nas gaiolas.
As crianças pequenas correm o risco de doenças mais graves, incluindo desidratação , meningite e sepse (infecção do sangue).
Vírus da coriomeningite linfocítica (LCMV): As pessoas podem contrair LCMV inalando partículas provenientes da urina, fezes ou saliva de roedores infectados, como camundongos e hamsters.
A infecção por LCMV pode causar sintomas semelhantes aos da gripe – febre, cansaço, dores de cabeça, dores musculares, náuseas e vômitos – e pode até levar a meningite (uma inflamação da membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal) e encefalite (uma inflamação do cérebro).
Embora as infecções por Mycobacterium marinum sejam geralmente leves e limitadas à pele, elas podem ser mais graves em pessoas com HIV ou sistemas imunológicos enfraquecidos.
Precauções ao adotar ou comprar um animal de estimação Se você estiver adotando ou comprando um animal de estimação, certifique-se de que o criador, abrigo ou loja tenha uma boa reputação e vacine todos os seus animais.
Não se esqueça de vacinar rotineiramente seu animal de estimação em um cronograma recomendado pelo seu veterinário - isso manterá seu animal de estimação saudável e reduzirá o risco de infecções se espalharem para seus filhos.
Você também vai querer alimentar regularmente seu animal de estimação com ração nutritiva (peça sugestões ao seu veterinário) e forneça bastante água fresca.
Evite alimentar seu animal de estimação com carne crua, pois isso pode ser uma fonte de infecção, e não permita que seu animal de estimação beba água do banheiro, pois as infecções podem ser transmitidas pela saliva, urina e fezes.
Limite o contato de crianças pequenas com animais de estimação ao ar livre que caçam e matam por comida, porque um animal de estimação que ingere carne infectada pode contrair uma infecção que pode ser transmitida às pessoas.
Sempre lave as mãos , especialmente depois de tocar no seu animal de estimação, manusear a comida do seu animal de estimação ou limpar a gaiola, o tanque ou a caixa de areia do seu animal de estimação.
Use luvas ao limpar os dejetos de um animal e, se você tiver um pássaro, use uma máscara de poeira sobre o nariz e a boca ao limpar a gaiola para evitar a inalação de urina ou partículas fecais.
Não deixe as crianças limparem gaiolas ou caixas de areia a menos que haja supervisão ou até que elas saibam como fazer isso com segurança e responsabilidade (e, novamente, as mãos devem ser lavadas depois).
Se o seu animal de estimação elimina resíduos ao ar livre, recolha os resíduos regularmente e não permita que as crianças brinquem nessa área.
Não permita animais de estimação em áreas onde a comida é preparada ou manuseada, e não dê banho no seu animal de estimação ou limpe os aquários na pia da cozinha ou na banheira.
As crianças pequenas são mais propensas a contrair infecções de animais de estimação porque rastejam no chão com os animais, beijam-nos ou partilham comida com eles, ou colocam os dedos na boca dos animais de estimação e depois colocam os dedos sujos na própria boca.
Quando estiver ao ar livre e mantenha-o longe de animais que pareçam doentes ou não vacinados. A esterilização e a castração podem reduzir o contato do seu animal de estimação com outros animais que podem estar infectados, especialmente se o seu animal de estimação for ao ar livre.
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